Na verdade, a ideia de que os besouros usam a Via Láctea como bússola para navegar é uma descoberta fascinante feita por pesquisadores. Alguns tipos de besouros escaravelhos, em particular os besouros estrela-do-norte (Scarabaeus satyrus), foram observados utilizando a Via Láctea para se orientarem durante suas jornadas de coleta de excrementos para alimentação e reprodução.
Esses besouros têm a capacidade de rolar bolas de esterco consideravelmente grandes, que servem como alimento e local de reprodução para suas crias. Quando os besouros saem em busca de esterco, eles precisam se orientar para rolar a bola de volta para sua toca. A pesquisa mostrou que, em áreas onde a visibilidade das estrelas é reduzida, os besouros têm dificuldade em manter um rumo reto.
No entanto, quando os cientistas realizaram experimentos sob um céu estrelado artificial, descobriram que os besouros eram capazes de manter um curso reto ao rolar suas bolas de esterco. A análise mais aprofundada mostrou que esses besouros estavam usando a faixa brilhante da Via Láctea como um guia para se orientar.
Esta descoberta demonstra como alguns animais são capazes de utilizar pistas astronômicas complexas para a navegação, uma habilidade que até então era associada principalmente a aves marinhas e alguns mamíferos marinhos.
