Thonis-Heracleion, também conhecida como Herácleion, foi uma cidade portuária próspera do Antigo Egito, localizada no delta do rio Nilo, próximo à moderna cidade de Alexandria, no Egito. Fundada por volta do século VIII a.C., Thonis-Heracleion era um importante centro comercial e uma das portas de entrada do Egito para o comércio marítimo.

A cidade prosperou durante o período ptolemaico e foi um dos principais pontos de comércio entre o Egito e o mundo grego. No entanto, ao longo dos séculos, a cidade foi gradualmente engolida pelas águas do Mediterrâneo devido a vários fatores, incluindo afundamentos causados por terremotos, subsidência do solo e aumento do nível do mar.

Por muitos anos, Thonis-Heracleion foi considerada uma lenda perdida, mencionada em textos antigos, mas sem evidências tangíveis de sua existência. No entanto, em 2000, arqueólogos submarinos encontraram vestígios da cidade submersa no fundo do Mar Mediterrâneo, a cerca de 6,5 quilômetros da costa egípcia. Desde então, escavações subaquáticas revelaram uma cidade impressionante, com templos, estátuas, artefatos e até mesmo navios antigos, que forneceram informações valiosas sobre a vida e a cultura da época.

As descobertas em Thonis-Heracleion ofereceram uma visão única da interação entre o Egito e outras culturas antigas, além de fornecer insights sobre o comércio, a religião e a vida cotidiana no período ptolemaico. A cidade submersa tornou-se um dos sítios arqueológicos subaquáticos mais importantes do mundo e continua a ser estudada por arqueólogos e historiadores.

A saga de Thonis-Heracleion

A saga de Thonis-Heracleion é uma história fascinante que combina mito, arqueologia e descobertas científicas. Aqui está um resumo da saga:

1. **Fundação e Prosperidade**: Thonis-Heracleion foi fundada por volta do século VIII a.C. como uma próspera cidade portuária no delta do rio Nilo, no Egito. A cidade prosperou durante o período ptolemaico, servindo como um importante centro comercial entre o Egito e o mundo grego.

2. **Desaparecimento e Esquecimento**: Ao longo dos séculos, Thonis-Heracleion foi gradualmente engolida pelas águas do Mediterrâneo, devido a fatores como afundamentos causados por terremotos, subsidência do solo e aumento do nível do mar. Com o passar do tempo, a cidade desapareceu sob as águas e se tornou uma lenda perdida, mencionada em textos antigos, mas sem evidências tangíveis de sua existência.

3. **Descoberta Subaquática**: Em 2000, arqueólogos submarinos liderados por Franck Goddio descobriram os vestígios submersos de Thonis-Heracleion no fundo do Mar Mediterrâneo, a cerca de 6,5 quilômetros da costa egípcia. As escavações subaquáticas subsequentes revelaram uma cidade impressionante, com templos, estátuas, artefatos e até mesmo navios antigos.

4. **Revelações Arqueológicas**: As descobertas em Thonis-Heracleion ofereceram uma visão única da interação entre o Egito e outras culturas antigas, além de fornecer insights sobre o comércio, a religião e a vida cotidiana no período ptolemaico. Artefatos recuperados incluem estátuas colossais, sarcófagos, moedas, cerâmicas e fragmentos de papiro.

5. **Impacto Histórico e Cultural**: A saga de Thonis-Heracleion capturou a imaginação do mundo e teve um impacto significativo na compreensão da história e da arqueologia marítima. A cidade submersa tornou-se um dos sítios arqueológicos subaquáticos mais importantes do mundo, atraindo a atenção de arqueólogos, historiadores e entusiastas da história antiga.

Em resumo, a saga de Thonis-Heracleion é uma história extraordinária de redescoberta arqueológica que revela os mistérios de uma antiga cidade egípcia perdida nas profundezas do Mediterrâneo.