Orcas, também conhecidas como baleias assassinas, são um grupo complexo de cetáceos encontrados em oceanos ao redor do mundo. De acordo com estudos recentes, há uma diversidade genética significativa entre diferentes populações de orcas, sugerindo que elas podem, na verdade, constituir várias espécies distintas ou pelo menos subespécies. Isso contrasta com a visão anterior de que todas as orcas pertenciam a uma única espécie, Orcinus orca.
Pesquisas genéticas e comportamentais revelaram diferenças marcantes entre as populações de orcas, incluindo variações na dieta, na vocalização, na estrutura social e na aparência física. Além disso, algumas populações de orcas sócio-culturalmente se isolam umas das outras, sugerindo que elas não se misturam e podem estar evoluindo separadamente há milhares de anos.
Portanto, esse estudo reforça a ideia de que as orcas podem ser mais diversificadas do que se pensava anteriormente, o que tem implicações importantes para sua conservação e manejo. Compreender a diversidade genética e comportamental das diferentes populações de orcas é essencial para proteger esses animais e seus habitats de forma eficaz.
