A partir de 2010, investigadores descobriram 16 cadáveres, a maioria mulheres jovens que haviam sido mortos durante um período de pelo menos 14 anos e descartados em Gilgo Beach, em Nova York. As autoridades acreditam que eles podem ter sido vítimas do misterioso serial killer de Long Island.
Tudo começou em 1996, quando a polícia começou a descobrir restos humanos perto de Gilgo Beach, na costa sul de Long Island. E na década seguinte, eles continuaram encontrando mais. Mas não parou por aí, em 2010 uma nova descoberta os levou a acreditar que todas as vítimas poderiam ser obra de um único assassino conhecido como serial killer de Long Island.
Vítimas do Serial Killer de Long Island
A costa sul de Long Island é tipicamente um paraíso dos sonhos ao longo da costa leste com águas cintilantes, muito o que fazer no verão e uma comunidade unida que muitos chamam de lar. Mas para Shannan Gilbert, de 23 anos, e mais de uma dúzia de outros, tornou-se um pesadelo.
Quando o policial Mallia e seu cachorro encontraram os restos humanos ao longo de um trecho remoto de Gilgo Beach, começou uma longa investigação sobre quase 20 anos de assassinatos por um suspeito não identificado conhecido como Gilgo Beach Killer, Craigslist Ripper e Manorville Butcher.
Hoje, o misterioso assassino é conhecido como o Serial Killer de Long Island. Acredita-se que o suspeito serial killer estrangulou brutalmente entre 10 e 16 pessoas, todas, exceto uma, mulheres.
Depois que a polícia encontrou as vítimas de Gilgo Beach ao longo da Ocean Parkway, o comissário de polícia do condado de Suffolk, Richard Dormer, fez um anúncio sombrio. Ele disse categoricamente à imprensa e à comunidade: “Quatro corpos encontrados no mesmo local falam por si. É mais do que uma coincidência. Poderíamos ter um serial killer”, de acordo com LongIsland.com .
A notícia causou ondas de choque na comunidade, e a polícia lançou uma investigação completa com base nas descobertas das mulheres que ficaram conhecidas como Gilgo Beach Four: Megan Waterman, de 22 anos, Maureen Brainard-Barnes, de 25 anos, de 24, Melissa Barthelemy, de 27 anos, e Amber Lynn Costello, de 27 anos.
Descobertas
Os investigadores determinaram que o Gilgo Four tinha várias coisas em comum. Todos eram profissionais do sexo que usaram o Craigslist para anunciar online antes de desaparecerem. O corpo de cada mulher foi encontrado em sacos individuais de estopa. As autópsias revelaram que morreram por estrangulamento.
Alguns meses depois do caso do serial killer de Long Island, a polícia ampliou sua área de busca com base nas evidências das primeiras quatro mulheres. Em março de 2011, eles descobriram mais quatro mulheres. Um mês depois, eles encontraram outros três a uma milha a leste do Gilgo Four.
Embora essas mulheres não estivessem embrulhadas em estopa como as quatro primeiras, a polícia determinou que os investigadores precisavam ampliar ainda mais seu escopo para encontrar mais vítimas em potencial, de acordo com o Newsday.
Apenas um desses últimos corpos a serem descobertos foi identificado. Jessica Taylor, de 20 anos, moradora de Nova York, desapareceu em 2003. Na época em que desapareceu, ela também ganhava a vida com trabalho sexual. Ela foi encontrada enterrada perto de outra mulher, uma criança e um homem.
Por que a Investigação Esfriou?
Os sete corpos adicionais foram suficientes para atrair os policiais ao redor e a Polícia do Estado de Nova York na investigação do Serial Killer de Long Island. Em 11 de abril de 2011, a investigação levou à descoberta de outra vítima em potencial, elevando o total para 10. Nenhuma das vítimas era Shannan Gilbert, embora tenha sido seu desaparecimento que iniciou a investigação.
Onze dias depois, a polícia encontrou dois dentes humanos depois de cortar a escova ao longo da Ocean Parkway. Nenhuma vítima foi ligada a esta evidência. Mais restos mortais foram encontrados e combinados com vítimas não identificadas, mas a identificação das vítimas permaneceu um desafio.
Em dezembro de 2016, a polícia conseguiu combinar um torso encontrado por um caminhante em outro local em 1997 com restos desmembrados encontrados perto de Jones Beach, no vizinho condado de Nassau. Uma mulher negra na casa dos 20 ou 30 anos quando morreu, a polícia a apelidou de “Peaches” porque ela tinha uma tatuagem distinta da fruta no peito, de acordo com The Long Island Press . Como seu assassino cortou a cabeça de seu torso, a polícia não conseguiu divulgar um esboço composto de como ela era.
A polícia do condado de Suffolk emitiu uma recompensa de US $ 5.000 a US $ 25.000 por qualquer informação que levasse à prisão do serial killer de Long Island, mas nada foi divulgado. Sem mais provas e com a incapacidade de identificar as vítimas, o caso voltou a arquivar.
Novas Evidências do Serial Killer de Long Island
No final da investigação sobre o Serial Killer de Long Island, o corpo de Shannan Gilbert foi encontrado em Oak Beach, a uma curta distância do Gilgo Four. Como as quatro mulheres, Gilbert também era uma profissional do sexo e tinha idade próxima das outras vítimas, embora essa informação não tenha sido divulgada durante a investigação original.
A falta de transparência também provou ser um fator no sucesso geral do caso. Muito mais se sabia sobre o Gilgo Four do que foi divulgado, mas o novo comissário de polícia do condado de Suffolk, Rodney Harrison, procurou mudar isso com mais informações. Harrison disse: “Como o Esquadrão de Homicídios continua seu trabalho incansável nesta investigação, acreditamos que agora é o momento certo para divulgar essas informações inéditas na esperança de obter dicas do público e fornecer maior transparência sobre as vítimas”.
Harrison divulgou tantas informações sobre as vítimas do Serial Killer de Long Island quanto se sabe, exceto informações sobre Shannan Gilbert, um ponto de discórdia entre a família de Gilbert e a polícia. Ele também aumentou a recompensa para US$ 50.000 por qualquer informação que possa identificar quem é o assassino.
Em maio de 2022, a polícia divulgou o áudio completo da ligação de Shannan Gilbert para o 911 da noite em que ela desapareceu na esperança de obter respostas no caso. A fita dura 21 minutos, embora partes dela sejam preenchidas com silêncio entre as repetições dela dizendo ao operador: “Tem alguém atrás de mim”, de acordo com a CBS News.
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Com novas informações sendo divulgadas, detalhes de casos antigos sendo revisados e a família Gilbert permanecendo diligente em ajudar a resolver o caso de sua filha e das outras vítimas, o Serial Killer de Long Island que atormenta Nova York há décadas pode ser encontrado em breve.
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